LYON / NANTES – Les tour-opérateurs indépendants Terres Oubliées (Lyon) et Escursia (Nantes), spécialisés dans le voyage d’aventure et de découverte, annoncent leur fusion pour mieux répondre à l’essor des voyages thématiques centrés sur la nature. Le nouvel ensemble donne ainsi naissance au leader français des voyages naturalistes.

« Nous sommes très heureux de conclure ce mariage qui fait sens d’un point de vue stratégique mais aussi économique. En créant des synergies, à la fois par la complémentarité de nos équipes et par le regroupement de nos offres respectives, nous allons pouvoir proposer de nouveaux voyages et de nouvelles expériences à nos clients. Avec un meilleur remplissage de nos destinations et une optimisation de la garantie des départs, cela permettra aussi d’abaisser le prix des séjours et donc d’accroître la satisfaction globale de nos voyageurs », soulignent Matthieu Flye Sainte-Marie, PDG de Terres Oubliées et Olivier Pollet, Directeur général délégué d’Escursia.

Dans un premier temps, les associés des deux structures, qui visent un CA cumulé de 7,2 M€ en 2020, ont été regroupés cet été au sein d’une holding. Les deux entités fusionneront complètement dès la fin 2020 au sein d’une seule société. Il n’y aura alors qu’un seul tour-opérateur qui exploitera deux marques : Terres Oubliées Voyage (trek et découverte) et une nouvelle marque qui regroupera l’ensemble de l’offre de voyages naturalistes de Terres Oubliées Nature et d’Escursia. Un site dédié à cette dernière activité verra le jour en 2020 de façon à ancrer la visibilité sur cette offre nature.

Terres Oubliées, basée à Lyon et qui a fêté ses 15 ans d’existence l’an dernier, a réalisé un chiffre d’affaires de 4,4 M€ en 2018. Son activité se compose pour les trois-quarts d’un segment de voyage d’aventure, trek et découverte, qui restera un pôle de développement fort dans les années à venir. Le reste provient de son offre de voyages autour de la photographie de nature (Terres Oubliées Nature), développée depuis 2009 par Laurent Cocherel, sous la houlette de guides naturalistes photographes tous passionnés et renommés, dont Laurent Baheux et Erwan Balança pour ne citer qu’eux.

Escursia, de son côté, est spécialisée exclusivement dans les séjours dits naturalistes, c’est-à-dire accompagnés par un spécialiste autour d’une ou plusieurs thématiques (ornithologie, astronomie, botanique, géologie, océanologie, etc.). Avec un CA de 2,2 M€ en 2018, l’agence, basée à Nantes et fondée en 2004, est notamment le leader des voyages ornithologiques en France. Elle a conclu un partenariat avec la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), première association naturaliste en France avec 50.000 adhérents, présidée par le grand défenseur de l’environnement, Allain Bougrain-Dubourg. Escursia travaille également depuis 2017 avec certains Parcs naturels régionaux pour concevoir des séjours toujours plus respectueux des écosystèmes.

Les voyages naturalistes, une passion grandissante des Français

Depuis plus de 15 ans, Terres Oubliées et Escursia pratiquent l’écotourisme et la sensibilisation à la nature, en phase avec la passion grandissante des Français pour les séjours et voyages d’observation et d’apprentissage de la nature.

« Nous constatons chaque année un fort engouement pour la redécouverte de la nature. À l’heure des grands enjeux environnementaux, les Français sont de plus en plus nombreux à vouloir voyager de façon intelligente, inspirée et respectueuse. Nous sommes convaincus d’une chose : voyager c’est sensibiliser, comprendre le monde qui nous entoure et donc mieux le protéger », souligne Olivier Pollet.

Lors de ces voyages d’immersion dans des sites d’exception, les voyageurs sont accompagnés par un spécialiste de la nature pour une plongée au cœur d’écosystèmes, de phénomènes naturels ou à la rencontre d’une espèce animalière en particulier, autour d’une ou plusieurs thématiques.

Fort d’un réseau de plus d’une centaine de guides spécialisés, avec une solide connaissance de terrain, la nouvelle entité va pouvoir renforcer son réseau et étendre son offre : tout d’abord en France où elle compte déjà une cinquantaine de séjours, pour aller découvrir les riches écosystèmes à côté de chez soi. Ensuite à l’étranger, en Europe pour jouer encore une fois la carte de la proximité, mais aussi au bout du monde et toujours hors sentiers battus, dans les coins de nature préservés.

Crédits Photo : ©Laurent Cocherel

« L’enjeu désormais, c’est comment voyager mieux », conclut Matthieu Flye Sainte-Marie.  « Nous avons été les premiers à proposer des départs en petit groupe, les premiers à proposer des voyages hors aérien. Nous voulons croire à un impact positif du tourisme d’observation de la nature, comme on peut le voir se développer en Afrique par exemple, et ce en valorisant la biodiversité locale avant tout, les écosystèmes singuliers à chaque région du globe, et bien évidemment les gardiens de ces temples sacrés que sont les guides ».

A propos de Terres Oubliées

Fondé en 2003, Terres Oubliées est un voyagiste indépendant spécialisé dans le voyage d’aventure et de découverte. L’agence propose plus de 250 séjours dans près de 70 pays autour de trois thèmes: trek et randonnée, découverte, immersion nature » (observation et photographie animalière) et aussi, pour ceux qui le souhaitent, des voyages sur mesure. Des itinéraires originaux et hors sentiers battus conçus par des spécialistes et réservés à des groupes limités (8 personnes maximum). Basée à Lyon, l’agence emploie douze collaborateurs pour un CA de 4,4 M€ en 2018. En savoir plus : www.terresoubliees.com

 A propos d’Escursia

Fondée en 2004, Escursia est la référence française pour les voyages de découverte et d’observation de la nature en France, en Europe et depuis peu à travers le monde. Ses guides sont des naturalistes avertis ou professionnels, ayant une grande expertise de terrain. Son partenariat privilégié avec la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) a permis de développer de nombreux séjours en France et à l’étranger, autour de la thématique de l’ornithologie et de la biodiversité. Basée à Nantes, l’agence emploie huit collaborateurs pour un CA de 2,2 M€ en 2018. En savoir plus : www.escursia.fr